Historia

Fundación (1975–1976)

CIAPA fue fundado a mediados de la década de 1970 por Samuel Z. Stone, junto con colegas de la Universidad de Costa Rica, a partir de un interés compartido por fortalecer la investigación en ciencias sociales y el debate de políticas públicas en Centroamérica durante un período turbulento para la región. Stone estableció una alianza con la Universidad de Tulane y fundó el centro bajo sus auspicios. Ambas instituciones firmaron un acuerdo formal el 18 de marzo de 1975. El presidente costarricense Daniel Oduber inauguró las oficinas de CIAPA el 23 de abril de 1976. Lea el discurso inaugural de Samuel Stone en esa ceremonia (PDF).

Miembros fundadores

CIAPA reunió a un grupo ideológicamente diverso de académicos del departamento de ciencias políticas de la Universidad de Costa Rica, entre ellos Rodolfo Cerdas, Jaime Daremblum (más tarde embajador de Costa Rica ante los Estados Unidos), Ronald Fernández y el propio Stone. Más tarde se les unió Constantino Urcuyo, actualmente el miembro con más años de trayectoria en la organización.

Primeros años y crecimiento

Entre 1976 y 1980, CIAPA y Tulane organizaron conjuntamente las Conferencias Centroamericanas anuales sobre el clima de inversión en Nueva Orleans, y Tulane realizó programas de verano en el campus de CIAPA en Costa Rica. La importancia geopolítica de Costa Rica durante fines de los años setenta y los años ochenta atrajo un financiamiento significativo de USAID, que apoyó el desarrollo del campus y la creación de un fondo patrimonial.

Independencia y reestructuración

La devaluación de la moneda y el aumento de los costos generaron presión sobre el fondo patrimonial financiado por USAID. A principios de los años noventa, Stone consideró fusionar CIAPA con el Centro de Estudios Latinoamericanos de Tulane, pero finalmente optó por un camino distinto: consiguió financiamiento de fundaciones privadas para establecer el fideicomiso independiente CIAPA Support Trust.

Renovación de la alianza con Tulane

Tras el retiro de Stone, Ludovico Feoli trabajó en conjunto con Tom Reese para reconstruir la relación de CIAPA con Tulane. Las conferencias conjuntas y los programas de estudio en el extranjero de Tulane se reanudaron en el año 2000, y en 2009 un memorando de entendimiento creó el Centro de Política e Investigación Interamericana (CIPR), con lo cual CIAPA pasó a ser el centro de investigación y capacitación de Tulane en Costa Rica. El memorando fue renovado y ampliado en 2024.

CIAPA en la actualidad

La institución trabaja hoy principalmente mediante becas para investigadores predoctorales, posdoctorales, de trayectoria media y senior, en lugar de un cuerpo docente permanente. Tras el fallecimiento de Samuel Z. Stone en 2006, el CIAPA Support Trust fue renombrado en su honor. En 2024, el CIPR lanzó el Consorcio de Política Centroamericana para fomentar el intercambio académico y el trabajo de políticas públicas sobre la región.